Чи можна побачити північне сяйво влітку або вдень, чому воно взагалі виникає і чи можна його передбачити.
Вікінги вірили, що північне сяйво — це блиск небесного палацу, куди потрапляють воїни, що загинули в бою. Ісландці думали, що на небі танцюють ельфи. А саами вагалися між іскрами, що з’явилися після помаху лисячого хвоста, і звісткою зі світу мертвих. А насправді все і простіше, і складніше.
Що таке північне сяйво
Північне сяйво — це світіння верхніх шарів атмосфери. Воно виникає завдяки їх взаємодії з протонами і електронами сонячного вітру. Північне сяйво часто називають полярним сяйвом, а науково — aurora borealis.
Процес був давно відомий і доведений, але у 2018 році вчені Японського агентства аерокосмічних досліджень на власні очі побачили, як через магнітосферу Землі проходить потік електронів. Зробити це вдалося за допомогою спеціального датчика. Це і було північне сяйво.
Чому північне сяйво саме такого кольору? Коли частинки досягають рівня 400–100 км над рівнем моря, вони збуджують атоми азоту і кисню, і небо змінює колір. Яким він буде, залежить від висоти і складу атмосфери: за фіолетовий і синій відповідає азот, за зелений — кисень.
Іноді аврора раптово стає яскравішою, і це явище називають розпадом полярного сяйва
Японські вчені встановили, що причиною розпаду полярного сяйва є плазмові вихори в навколоземному космічному просторі. А у 2018 році професор Гельсінського університету Мінна Палмрот звернула увагу, що іноді світіння нагадує піщані дюни. Дослідження показало, що таке можливо на висоті від 80 до 120 км через збільшення щільності атомів кисню.
Колір північного сяйва залежить від складу атмосфери. За фіолетовий і синій відповідає азот, за зелений — кисень
Раніше фінські вчені довели, що північне сяйво має звуковий супровід. Правда, почути його можна тільки в морозну і безвітряну погоду. Піднімаючись вгору, тепле повітря стикається з більш холодними шарами атмосфери, що несуть негативний заряд. І утворюється свого роду купол, що перешкоджає руху частинок. Вони втрачають заряд, і переливи на небосхилі супроводжує акомпанемент.
Де буває північне сяйво
В основному північне сяйво виникає у високих широтах, поблизу магнітних полюсів Землі: на півночі Росії, в Норвегії, Канаді. А у кожного будиночка фінського готелю Arctic Snow є скляний дах з підігрівом, що дозволяє милуватися явищем, не залишаючи ліжко. Залишається чекати. Як довго — не вгадаєш. У спробі передбачити північне сяйво спостерігають за сонцем, погодою, будують прогнози геомагнітних бур, але стовідсоткової гарантії ніхто не дає. Проте щозими в північні регіони прямують туристи, які бажають побачити примхливий феномен і показати північне сяйво дітям.
Коли найкраще спостерігати північне сяйво
Поява аврори бореаліс залежить не від сезону, а від сонячних бур, і північне сяйво буває навіть влітку, найкращим періодом для «полювання» вважаються місяці з вересня до кінця березня. Найяскравіше небо палає з півночі до 3 години ночі, вдень переливи забиває сонячне світло. У Росії північне сяйво можна побачити найчастіше в Архангельській області, Карелії, в Ханти-Мансійську, на Ямалі, Кольському півострові та інших північних регіонах
У періоди сонячної активності побачити аврору можна і в більш низьких широтах. Наприклад, на новозеландському острові Стюарт регулярно фіксують південне полярне сяйво — брата-близнюка північного. А у 2023-2024 роках, завдяки найсильнішим магнітним бурям, помилуватися палаючим небом змогли жителі Центральної Росії.
Де ще зустрічається полярне сяйво
Земля — не єдина планета Сонячної системи, де зустрічається полярне сяйво. У Юпітера воно приблизно в тисячу разів сильніше. Чому — з’ясувала в 2019 році міжнародна група вчених за допомогою даних космічного корабля НАСА «Юнона». Земля менша, має слабше магнітне поле і обертається повільніше. Зафіксована аврора і в інших планет. Не пощастило Меркурію: через близькість до Сонця він втратив атмосферу, і зарядженим частинкам немає з чим взаємодіяти.
А чи можна створити північне сяйво… самостійно?
Північного сяйва не обов’язково чекати. Його можна викликати штучним шляхом. Це довели радянські та французькі вчені ще в 1975 році. Вони запустили з архіпелагу Кергелен в Індійському океані прискорювач частинок, що випромінює електрони на висоті декількох сотень кілометрів, і ті, рухаючись уздовж магнітного поля, потрапили в Північну півкулю. Якби не негода, жителі Архангельської області спостерігали б полярне сяйво. Прилади його зафіксували.
Викликати північне сяйво можна навіть у лабораторії
Пізніше французькі вчені створили пристрій, що імітує умови в атмосфері Землі на висоті 80 км. Тепер викликати північне сяйво можна навіть у лабораторії.
