Розповідаємо про те, чим водяний дракон відрізняється від більшості живих істот, де мешкає аксолотль, скільки живе і чи можна його приручити.
Цих екзотичних істот давно розводять в акваріумах по всьому світу, а в Україні аксолотль завоював популярність кілька років тому. Його тримають як домашнього улюбленця, про нього знімають ролики і придумують меми, а у 2020 році аксолотль навіть став персонажем відомої гри Minecraft.
Хто такий аксолотль
Аксолотль — це личинка деяких видів хвостатих земноводних, амбістом, яка може прожити все життя та обзавестися потомством, так і не перетворившись на дорослу амфібію
Аксолотль — дивовижна істота. Це личинка деяких видів хвостатих земноводних, амбістом, яка може прожити все життя і обзавестися потомством, так і не перетворившись на дорослу амфібію. Така рідкісна властивість називається неотенією, тобто продовженою юністю, — справжньої зрілості досягає тільки статева система тварини, а інші органи залишаються в зародковому стані. Вся річ у тому, що в організмі аксолотля виробляється занадто мало гормону щитоподібної залози тироксину, який повинен запускати процес дорослішання.
Найчастіше аксолотлем називають личинку мексиканської амбістоми (Ambystoma mexicanum), але зустрічаються й інші види аксолотлів — наприклад, личинка тигрової амбістоми. Незвичайна назва цієї тварини походить з мови ацтеків і означає «водяне чудовисько»: від atl — «вода» і Xolotl — ацтекський бог грози і смерті, ім’я якого іноді перекладають як «чудовисько». У аксолотля є ще кілька імен — наприклад, мексиканська саламандра, водний дракон, акваріумний дракон.
Аксолотль може відростити заново практично будь-який орган, навіть хребет, частину серця або мозку
До середини XIX століття аксолотля вважали окремим видом, поки французькі зоологи не стали свідками вражаючого перевтілення. Кілька аксолотлів, спійманих в холодному гірському озері, випустили в теплий ставок в Паризькому ботанічному саду, і частина потомства цих дивовижних істот раптово перетворилася на амбістом і вийшла з води на сушу. Так що за несприятливих умов — тепліше середовище, нестача води — вічно молоде створіння все ж може подорослішати, але проживе значно менше.
Головна загадка аксолотля — його неймовірна здатність до регенерації: він може відростити заново не тільки втрачений хвіст або лапку, але і практично будь-який орган, навіть хребет, частину серця або мозку.
Як виглядає аксолотль
Аксолотля не випадково порівнюють з мультяшним персонажем Лунтіком. Зворушливі істоти з великою головою, маленькими очками і трьома парами махрових зовнішніх зябер схожі на фантастичних тварин, а через широкий рот створюється враження, що вони весь час посміхаються. У аксолотля напівпрозора ніжна шкіра, міцне тіло і тонкі лапки, спинний гребінь плавно переходить у хвостову плавальну перетинку. Це досить велике створіння: виростає до 30 см в довжину і важить близько 300 г. У природі в основному зустрічаються чорні, сірі і бурі особини, а ось акваріумні аксолотли можуть похвалитися різноманітним забарвленням: білим, блідо-рожевим, золотисто-жовтим, оливковим і плямистим.
Де мешкає аксолотль
Аксолотль — тварина рідкісна і давня. У природі мешкає лише в двох холодних гірських озерах — Чалько і Сочімілько, розташованих неподалік від Мехіко. При цьому дорослі амбістоми поширені набагато ширше — від Мексики до Канади. Колись ацтеки полювали на водяних драконів і використовували їх в їжу, але в наш час їм присвоїли статус зникаючого виду — озера, де вони водяться, поступово міліють. На відміну від дорослих амбістом, аксолотлі живуть виключно у водному середовищі, і для комфортного існування їм необхідні стабільні умови: чиста холодна вода (близько +20 °C) і постійна кормова база. Як і інші личинки хвостатих земноводних, аксолотлі — хижаки: вони полюють на черв’яків і равликів, ловлять рибу і раків, а також собі подібних.
Скільки живе аксолотль
На питання про те, скільки живе аксолотль, у вчених немає однозначної відповіді. Вони припускають, що в природних умовах ці малорухливі, але ненажерливі личинки живуть не більше десяти років, а ось у неволі термін їх життя може бути вдвічі довшим. Зараз більша частина аксолотлів — мешканці акваріумів, а також лабораторій: біологи давно вивчають дивовижні здібності цих тварин.
Скільки коштує аксолотль і де його купити
У магазинах личинки коштують від 400 до 2000 гривень і більше, залежно від розміру особини. Так, малюки розміром 6-8 см обійдуться приблизно в 400-800 гривень, а підрослі до 20 см — вже в 2000 гривень.
Продаються водяні дракончики у відділах акваріумістики зоомагазинів.
Утримання аксолотля
Приручити рідкісну тваринку цілком можливо — аксолотль швидко звикає до людини і може навіть брати їжу з рук. Але брати його самого в руки не варто — температура нашого тіла занадто висока для ніжних створінь. Аксолотли можуть якийсь час жити навіть під шаром льоду, але погано переносять перегрівання.
Як доглядати за аксолотлем
Утримання, догляд і розведення аксолотлів, або мексиканських саламандр у неволі — справа непроста. Потрібно стежити за температурою води і її якістю, фільтрувати і міняти не рідше ніж раз на тиждень, а також прибирати з дна залишки корму.
- температура води: не вище +23 °C (а краще — близько +18–20 °C);
- якість води: оптимальний рівень кислотності води — від 7,2 до 7,4 pH — нейтральний. Жорсткість води — 13-25 gH. Якщо вода занадто м’яка, в ґрунт додають вапно. Якщо вода жорстка, вапно в ґрунті міститися не повинно. І, перш ніж залити воду в акваріум, її відстоюють протягом двох-трьох днів. Воду в акваріумі необхідно додатково насичувати киснем, для цього потрібен фільтр з функцією подачі повітря.
- необхідне освітлення: спеціальне освітлення не потрібне; аксолотлі уникають світла, віддаючи перевагу темним куточкам, і вдень їм потрібне укриття: грот, корч, камінці.
Об’єм акваріума
Акваріум повинен бути великим — 40–50 л на одну дорослу особину, оскільки в тісноті великі личинки вбивають дрібніших. При цьому для аксолотлів рекомендується парне утримання, тому акваріум бажано купувати відразу великий. В ідеалі він повинен бути скоріше широким, ніж високим, оскільки аксолотли воліють ховатися на дні, не спливаючи нагору.
Що їсть аксолотль
Акваріумні дракони досить вибагливі в їжі, і фахівці не радять годувати їх звичайним кормом для риб або м’ясом теплокровних тварин — вважається, що це занадто важка їжа, яку аксолотли не здатні перетравити. Більше підійдуть цвіркуни, черв’яки, м’ясо креветок, рибне філе і гранульований корм для хижих риб. Шматочок корму зазвичай пропонують за допомогою довгого пінцета, їжу з дна аксолотлі не підбирають. Молодих тварин годують щодня, підрослих — через день.
