Відкриття, яке змінює уявлення про історію Південної Америки.
Археологічний комплекс в долині Упано, де Андські передгір’я зустрічаються з амазонським лісом, являє собою вражаюче поселення з більш ніж 7000 споруд, з’єднаних мережею доріг і дамб. За масштабами це загублене місто перевершує знаменитий Мачу-Пікчу. Поселення існувало з 700 року до н.е. до 550 року н.е.
Нещодавно вчені з’ясували, що таємнича цивілізація, яка процвітала в хмарних лісах східного Еквадору, загинула не в результаті катастрофічного виверження вулкана, як вважалося. Нові дослідження вказують на поступовий занепад цієї культури, причини якого залишаються нез’ясованими, пише IFL Science.
Раніше виявлений шар попелу наводив на думку про раптову загибель міста в результаті виверження вулкана Сангай — подібної до римських Помпеїв. Однак вивчення відкладень з сусіднього озера Корморан не виявило слідів катастрофічного випадання попелу у відповідний період.
Аналіз викопного пилку з озерних відкладень малює іншу картину. Сільськогосподарська активність у регіоні поступово знижувалася протягом декількох століть. Пік розвитку цивілізації припав на період з 500 року до н.е. по 200 рік н.е., коли місцеві жителі інтенсивно вирощували кукурудзу і культивували вільху для будівельних потреб і дров.
Вплив людини поширювався на ліси в радіусі 10 км від основного археологічного комплексу. Однак між 200 і 550 роками почався процес природного відновлення лісів, що вказує на поступове скорочення людської активності.
Відкриття ставить перед дослідниками принципово нове питання: чому цивілізація, що процвітала протягом 1200 років і вклала колосальні зусилля у створення свого міста, поступово занепала? Розгадка цієї таємниці може пролити світло на механізми колапсу складних суспільств минулого в тропічних екосистемах.
