Вигадана одним відомим містифікатором істота зі слов’янської міфології
В інтернеті можна зустріти чимало згадок про ірку (ирку) — злу і підступну людиноподібну істоту зі слов’янської міфології. Описи свідчать, що ірка (ирка) підстерігає самотніх мандрівників вночі, морочить їм голову і висмоктує життєву силу. При цьому згадується, що в ырку після смерті може перетворитися самогубець.
Багаті на найрізноманітніші подробиці про зовнішність і здібності ірки описи часто посилаються на якісь слов’янські міфи і легенди, проте насправді єдиним джерелом інформації про цю істоту є книга Юрія Миролюбова «Російський язичницький фольклор. Нариси побуту і звичаїв» (1953), в якій ірке присвячена невелика глава.
«Ирка ж не чорт, а темна людина. Він з тих, хто, можливо, повісився, перерізав собі горло ножем або втопився. Ніч — його воля. Вночі він ходить по всіх дорогах, бігає, де б когось зустріти, напитися тепла його живого, щоб дожити недожите», — описує ирку Миролюбов.
Юрій Миролюбов (1892–1970), який емігрував з Російської імперії після революції 1917 року до Європи, а в 1950-х перебрався до США, відомий насамперед тим, що спільно з Олександром Куренковим опублікував текст сумнозвісної «Велесової книги». Швидше за все, він же був і автором цієї «давньої» збірки переказів і міфів слов’ян, яка виявилася на перевірку грубою підробкою. Власні книги Миролюбова, присвячені історії, міфології та віруванням слов’ян, також не сприймаються серйозно в науковому середовищі.
Таким чином, можна з високою часткою впевненості припустити, що ірка — зовсім не злісна і темна істота, якої боялися наші предки, а всього лише плід фантазії Миролюбова, що успішно прижився в сучасному фольклорі серед іншої нечисті.
