Комусь вистачає одного шматочка, а хтось не може зупинитися. Пояснюємо з погляду науки, від чого це залежить.
Вважається, що росіянин в середньому споживає близько 6 кг шоколаду на рік. Що ж такого особливого в цих ласощах?
Яким буває шоколад
Щоб майбутній шоколад набув свого характерного аромату і смаку, боби проходять складний шлях обробки
Все починається з тропічного дерева какао, більша частина плантацій якого розташована в Західній Африці. Його плоди, стручки, приховують всередині від 25 до 50 бобів, оточених білою м’якоттю. Щоб майбутній шоколад набув свого характерного аромату і смаку, боби проходять складний шлях обробки.
Спочатку їх ферментують, потім сушать, і тільки після цього очищають і перемелюють в густу пасту — какао-масу. Піддаючи масу пресуванню, виробники розділяють її на два фундаментальних для шоколаду інгредієнти: знежирений какао-порошок і багате, ароматне какао-масло. Саме від пропорцій їх змішування і народжується все різноманіття знайомих нам видів шоколаду.
Найбільш насичений, темний шоколад, складається як мінімум з 70% какао-продуктів, що наділяє його глибоким, часом гіркуватим смаком і максимальною концентрацією корисних речовин. Молочний шоколад набагато ніжніший і солодший — у ньому близько 40% какао, а свою кремову текстуру він отримує завдяки додаванню сухого молока. Білий шоколад і зовсім стоїть осібно: він створюється на основі какао-масла без додавання какао-маси, чим і пояснюється його кремовий колір.
Чому ми не можемо відмовитися від шоколаду
Відчуття, що шоколад викликає залежність, має під собою наукове обґрунтування. Дослідження британського психолога Девіда Льюїса показало, що повільне розсмоктування шоколаду в роті викликає сплеск мозкової активності і прискорення серцебиття. За інтенсивним переживанням стоїть коктейль з природних психоактивних речовин.
Ще в шоколаді містяться стимулятори теобромін і кофеїн, які бадьорять. А вчені з Сан-Дієго виявили в какао речовину анандамід. Цей нейромедіатор природним чином виробляється нашим мозком і пов’язаний з почуттям ейфорії. Дослідники припустили, що анандамід з шоколаду може змушувати наш власний, «внутрішній» анандамід розщеплюватися повільніше, продовжуючи насолоду.
Цікаво, що різні види шоколаду впливають на організм по-різному. Оскільки темний шоколад містить значно більше какао, концентрація цих «речовин-задоволення» в ньому максимальна. Молочний і білий шоколад діють слабше, але їх ніжна текстура і солодкість також доставляють мозку сигнали насолоди.
Але що відбувається, коли задоволення змінюється пересиченням? Вчені на чолі з канадським професором Даною Смолл провели експеримент, де учасники їли шоколад до стану «більше не можу». Сканування мозку показало, що в той момент, коли шоколад переставав бути приємним, в мозку активувався зовсім інший набір структур, який ніби сигналізував: «Стоп, досить».
Чому деяким не подобається шоколад
У пристрасних любителів шоколаду при одному тільки його вигляді або смаку активуються зони мозку, які також «загоряються» у людей, що прагнуть втекти від реальності, наприклад шляхом азартних ігор. Мозок «шокоголіка» буквально запрограмований на сильну реакцію винагороди
Відповідь на питання, чому одні люди обожнюють шоколад, а інші до нього байдужі, була знайдена за допомогою технології фМРТ. Британські психологи Едмунд Роллз і Сіара Маккейб сканували мозок випробовуваних, розділених на дві групи: тих, хто жадає шоколаду, і тих, хто його не хоче. Результати були вражаючими.
Виявилося, що у пристрасних любителів шоколаду при одному тільки його вигляді або смаку активуються зони мозку, які також «загоряються» у людей, що прагнуть втекти від реальності, наприклад шляхом азартних ігор. Мозок «шокоголіка» буквально запрограмований на сильну реакцію винагороди.
У тих же, хто не відчуває до шоколаду особливої пристрасті, ці зони мозку залишаються спокійними. Їх нейронні мережі не сприймають шоколад як надцінну винагороду.
Таким чином, любов або байдужість до шоколаду — це не питання сили волі або смаку, а відмінність у роботі головного мозку, яку можна побачити на знімках МРТ.
