Знахідка може змінити наше уявлення про історію Червоної планети.
Вчені з Інституту SETI зробили велике відкриття на Червоній планеті. Вони ідентифікували раніше невідомий мінерал — гідроксисульфат заліза. Відкриття, зроблене за допомогою орбітального апарату Mars Reconnaissance Orbiter, проливає нове світло на геологічну історію Марса.
Дослідники під керівництвом доктора Дженіс Бішоп проаналізували дані спектрометра CRISM, який вивчає світло, що відбивається від марсіанської поверхні. Унікальні спектральні сигнатури були виявлені у двох регіонах системи каньйонів Долини Марінер — ущелині Ювента і області Арам-Хаос.
Гідроксисульфат заліза утворюється тільки за наявності трьох ключових компонентів: води, сірки та заліза. При цьому процес формування вимагає температур вище 100°C і участі кисню, що вказує на активну вулканічну діяльність Марса в минулому, наявність геотермальних систем і складні хімічні процеси у водному середовищі. Утворення мінералу датується амазонським періодом, тобто відбулося в останні 3 мільярди років.
Судячи з наявності цього мінералу, Марс мав тепліший і вологіший клімат, ніж вважалося. Швидше за все, тут існували умови, потенційно придатні для життя — планета могла нагадувати ранню Землю, пише BGR.
Відкриття гідроксисульфату заліза доповнює ранню знахідку марсоходом Perseverance каолініту — мінералу, що також формується в теплих і вологих умовах. Вчені все ближче до доказу того, що Марс був населений в далекому минулому.
